Les clients peuvent perdre de l'argent ou même aller en prison lorsque leurs avocats fournissent des conseils inefficaces. Les associations d'avocats dans chaque Etat ont des règles spécifiques qui nécessitent des avocats pour communiquer avec leurs clients, se présenter aux audiences et d'être honnête avec leurs clients sur les mérites de leur cause. Quand un avocat ne parvient pas à remplir ses devoirs ou abandonne un client, ce qui constitue la faute professionnelle, qui est une infraction civile pour laquelle les avocats peuvent être poursuivis. Pour l'abandon par un avocat pour relever le niveau de la faute professionnelle, le client doit démontrer qu'il aurait gagné son cas si le procureur n'a pas comporté incompetently- simplement perdre un cas ne se lève pas au niveau de la faute professionnelle.