American Society of Mechanical Engineers (ASME) chaudières et Pression Vessel Code a établi une exigence que tous les navires de pression nominale être munis d'un dispositif de sécurité de surpression. Une soupape de décharge est un dispositif mécanique qui contient un ressort qui applique une force interne à piston ou un siège métallique. Ce siège assure l'étanchéité du récipient sous pression de l'atmosphère. Si la pression interne de la cuve augmente jusqu'à une certaine limite, la force de ressort dans la vanne est surmontée et la pression est relâchée. La pression de l'ensemble de la vanne est déterminée par la pression maximale admissible travail du navire (PSMA).