Bactéries sphériques sont appelées bactéries cocci- qui forment des tiges droites sont appelés bacilli- et intermédiaire, à court, tiges de graisse sont appelés coccobacilles - et tous peuvent être Gram négatif ou Gram-positifs. Bactéries rigides, en forme de spirale sont appelés spirilles et ne sont Gram négatif. Bactéries flexibles, indépendamment mobiles, en forme de spirale sont appelés spirochètes et sont gram-neutre. Enfin, des tiges rigides, en forme de virgule sont appelés vibrions et sont Gram négatif. Quelques bactéries mal connues et mal comprises ont des formes différentes, comme le Stella en forme d'étoile et labrys en forme de hache. Il ya aussi deux groupes bactériens intermédiaires: Rickettsia, qui sont semblables à des virus, ont une variété de formes, sont gram-négatives et ne peuvent survivre à l'intérieur d'autres Mycoplasma cells-, qui sont semblables à des champignons, des parois cellulaires manque et comprennent de nombreuses species- , les agents pathogènes pulmonaires provoquant la pneumonie spécifiques.