La première S, la situation, se réfère à des circonstances matérielles entourant la transition d'un étudiant. Pour un étudiant qui envisage l'abandon de l'université, par exemple, la variable de situation pourrait inclure des problèmes financiers, le cadre de vie, la vie sociale ou même le temps de déplacement. Pour appliquer la théorie de Schlossberg et de conseiller efficacement les étudiants, Ashley Bailey-Taylor de l'Université de la Caroline du Sud déclare conseillers doivent passer du temps à découvrir les interprétations des élèves de leurs situations. Il est particulièrement important, elle déclare, pour évaluer si les étudiants considèrent leur situation comme produits de leurs choix ou le résultat de circonstances incontrôlables. Par conséquent, les conseillers doivent demander aux élèves comment ils sont arrivés à leur situation actuelle et les facteurs qui contribuent le plus à leur transition actuelle. Par exemple, une étude des étudiants handicapés en transition de l'école secondaire au collège condicted par Jamie Lynn Coccarelli de l'Université de Californie du Sud, identifie clairement la situation de chaque élève en termes d'état de santé.