Un moteur à combustion est un ensemble complexe de pièces mécaniques alimentés par la combustion du carburant. La pression résultant de la combustion provoque un piston mobile à l'intérieur d'un cylindre. Le piston pousse sur une tige qui fait tourner le vilebrequin pour. Le résultat final est un mouvement. Les relations entre les différents composants du moteur fournissent des informations sur la performance du moteur. Le rapport de la tige, qui concerne la longueur de la tige à la distance que le piston se déplace dans le cylindre, donne une indication de la puissance du moteur. Ratios de tige plus grands sont associés à des moteurs plus puissants.