Distributions Linux installent souvent sur un bootable bâton de mémoire USB. Création d'un disque d'installation bootable permet au système de fonctionner Linux au démarrage à partir d'un appareil portable et réinscriptible. Les systèmes d'exploitation traitent dispositifs de disque amorçable différemment que les disques de stockage standard, et vous ne pouvez pas tout simplement effacer les informations d'installation de Linux comme vous le feriez d'autres fichiers. Retrait de Linux à partir d'une clé mémoire USB et de le retourner à sa fonction initiale d'un périphérique de stockage de fichier nécessite le reformatage du dispositif. Windows, OS X, ainsi que quelques utilitaires tiers libres peuvent formater une clé USB en quelques instants.