Métadonnées signifie "données sur les données» et se réfère à des informations sur un fichier et sa création plutôt que les informations qu'il contient. Le nom de l'auteur du fichier, la société ou la personne qui a enregistré le logiciel qui fait le fichier, et la date du fichier a été modifié ou imprimé sont tous des exemples de métadonnées. Métadonnées de logiciel diffère des metatags utilisés pour organiser des images et du contenu Web en ce qu'il est généré automatiquement lors de la création du fichier plutôt que ajouté après le fait.