Aussi longtemps que il ya eu des pays, il ya eu des espions. Espions rapportent des informations classifiées, tout en évitant la détection. Peu de temps après le microphone a été inventé, il a été utilisé pour capturer des conversations qui ont été destinés à être privé. Haut-parleurs et microphones dynamiques fonctionnent de manière similaire, donc un petit haut-parleur peut fonctionner comme un microphone si un microphone est pas accessible. Pendant la guerre froide, les Etats-Unis et l'Union soviétique régulièrement engagés dans l'espionnage, souvent en utilisant des micros cachés, ou "bugs".