Il est de la responsabilité du citoyen de signaler une activité illégale à l'application de la loi. Si un crime est attestée par une ou plusieurs personnes et personne ne le signale, il est peu probable que la police de localiser l'activité sur leur propre. En 2009, une adolescente a été agressée par plusieurs personnes sur un campus de Californie de lycée tandis qu'une petite foule regardait, sans un appel des autorités présentes. Si un citoyen est préoccupé par les représailles pour avoir signalé un crime, il peut garder son identité secrète.