Quand un employeur donne à un salarié une augmentation de salaire, il pourrait le rendre efficace pour une période de paie avant. Le représentant de la masse salariale doit veiller à ce que l'employé reçoit à la fois son nouveau taux de rémunération et ce qu'elle aurait dû être versée sur son dernier chèque de paie. Le montant que l'employé aurait dû être payé est appelé rétroactive, ou à l'arrière, payer. Cette situation peut également survenir si l'employé était sous-payés pour le travail qu'elle effectue au cours d'un certain laps de temps. Salaire rétroactif de l'employé est payé en un seul versement, en plus de son salaire normal.