Sable se compose de roches ou minéraux locales dont la taille des particules à partir de .05 mm à 2 mm de diamètre. Les particules plus petites sont étiquetés comme limon. Mesure des particules est critique pour le fonctionnement en toute sécurité des conduites sous-marines (telles que le pétrole et le gaz) et des machines. Trois méthodes sont décrites ici: l'aide de pipettes, en utilisant aréomètres et l'utilisation de moniteurs automatiques de tuyaux industriels. Une quatrième méthode (qui ne existe pas encore) est recherché par l'armée américaine pour fournir des détecteurs plus rapides dans les moteurs d'avion et d'hélicoptères pour faire face à des conditions désertiques, où l'excès sable et la poussière sont une cause fréquente d'échec de la mission.